L'histoire du café

La légende la plus actuelle sur la découverte du café est celle des nuits blanches dans un monastère, avec comme principaux acteurs des Kaldi incontestables et des chèvres agitées. Kaldi était en effet un berger arabe qui vivait au 3ème siècle avant Jésus Christ dans cette partie du monde connue aujourd'hui sous le nom d'Ethiopie. Kaldi a remarqué que ses chèvres sautaient et bougeaient d'une manière inhabituelle chaque fois qu'elles consommaient des cerises rouges d'une certaine plante. Il en parla à un abbé d'un monastère proche et ils décidèrent de tester l'effet des cerises rouges en les trempant dans de l'eau bouillante et d'en faire une boisson. Ils n'hésitèrent pas à boire ce breuvage et constatèrent qu'il pouvait contrairement à ses habitudes rester éveillé de longues heures. L'abbé et ses moines conviennent alors d'utiliser cette préparation pour leur veille.

La nouvelle de l’effet stimulant de ces fruits étranges se répandait et tout le monde voulait s’en procurer. Cette passion pour la boisson au café a conduit à la création de plantations de café dès les XVe et XVIe siècles sur le territoire du Yémen dans la péninsule arabique. Ainsi découvert en Ethiopie par le berger Kaldi, le café s'est d'abord propagé dans les pays musulmans d'Arabie et de Perse avant de s'étendre à l'Europe, à l'Amérique et au monde entier.

Variétés de café

Arabica

Le café Arabica est considéré comme une gamme de café sophistiquée en raison de sa douceur et de sa faible teneur en caféine. Il aime les climats frais. Il pousse bien dans les zones montagneuses des tropiques. L'Arabica pousse entre 1000 et 2000 mètres d'altitude. En Amérique centrale et en Amérique du Sud, il mûrit également lentement et donne un café de bonne qualité.

Robusta

C'est le fruit du coffea canephora, l'une des plus grandes espèces de caféiers. Comme son nom l'indique, c'est une plante robuste qui contrairement à l'Arabica pousse à basse altitude. Sa production est concentrée dans les zones humides d'Afrique et d'Asie. Une plante Robusta produit deux fois plus de fruits que la meilleure plante Arabica. Le Robusta contient plus de caféine que l'Arabica et il est plus amer.